什么是信息？广义地讲，信息就是消息。宇宙三要素（物质、能量、信息）之一。它是现实世界各种事物在人们头脑中的反映。此外，人们通过科学仪器能够认识到的也是信息。信息的特征为：可识别、可存储、可变换、可处理、可传递、可再生、可压缩、可利用、可共享。我们通常讲的信息域就是对信息的多视角考虑。信息域包含3个不同的视图：信息内容和关系、信息流和信息结构。为了完全理解信息域，必须了解每一个视图。
信息结构：它是信息在计算机中的组织形式。一般表示了各种数据和控制对象的内部组织。数据和控制对象是被组织成n维表格，还是组织成有层次的树型结构？在结构中信息与其它哪些信息相关？所有信息是在一个信息结构中，还是在几个信息结构中？一个结构中的信息与其它结构中的信息如何联系？这些问题都由信息结构的分析来解决。
信息流：表示数据和控制在系统中传递时的变化方式。输入对象首先被变换成中间信息（数据或控制），然后再变换成输出结果信息。沿着变换路径，可能从已有的数据存储（如磁盘文件或内存缓冲区）中引入附加的信息。对数据进行变换是程序中应有的功能或子功能。两个变换功能之间的数据传递就确定了功能间的接口。所以，没有信息流的系统相当于没有功能的系统，这样的系统的存在是毫无意义的。而没有信息结构的系统是没有信息的系统，这样的系统不是计算机能够处理的系统。