（1）初步选出研究课题：在这一阶段，研究者或接受有关部门下达的课题，或根据社会实践需要初步提出研究课题，或在以前工作基础上提出一个新课题，或者通过初步查阅有关文献提出一个课题。
（2）对选题进行初步探索：探索的方法有很多，如广泛查阅文献，向有关专家、内行请教等。探索是为了对拟探讨问题的研究历史、现状、必要性、价值等方面做一个清楚的了解和把握，最终目的在于将研究课题具体化。
（3）将选题具体化：研究者应当经过从抽象到具体、从整体到局部、从大到小的过程，将研究课题具体化。
（4）撰写选题报告：在上述工作基础上，研究者需要综合各方面的情况，撰写课题报告，对课题的目的、意义、现有研究进展状况本课题研究的具体问题、对象、范围等进行说明论证。
（5）征求意见，反复修改：研究者在集思广益的基础上，对选题报告进行修改，使选题更加准确完善。