如图所示，为一个多机分布式系统，其中一个8031系统为主机，n个8031应用系统为从机。不考虑口的驱动时，主机的RXD端与所有从机的TXD端相连，TXD端与所有从机的RXD端相连。根据C51多机通信原理，通信过程如下：
①首先对各从机进行编址。
②串行口工作在方式2或方式3下，使所有从机的SM2（SCON.5）位置1，处于只接收地址帧的状态。
③主机发送一桢地址信息，其中包含8位地址，主机置位第9位TB8，发送要寻址的从机地址。TB8=1，以表示发送的是地址；TB8=0，以表示发送的是数据。
④所有从机均接收主机发送的地址，进入中断进行比较。
从机接收到地址帧后，各自将接收到的地址与其本身地址相比较。检查到的第9位RB8=1，表示地址帧，将数据装入SBUF，置位RI，发出接收中断请求；RB8=0，表示数据帧，同时当SM2=1时，接收数据丢弃。SM2=0表示直通方式，无论RB8是0还是1，都将接收到的数据送SBUF，并发出中断请求。对于所有从机，由于SM2=1，RB8=1，各自发出中断请求。判断主机发送地址是否与本机相符，若相符，则将从机的SM2清0（编程直通方式），准备接收其后传来的数据。
⑤确认寻址从机，自身SM2清0，向主机返回地址供主机核对。未被寻址的其它从机仍维持SM2＝1不变。
⑥核对无误，主机向被寻址的从机发送命令，通知从机进行一对一数据通信。
主机发送数据或控制信息（第9位为0）。对于已被寻址的从机，因SM＝0，故可以接收主机发送过来的信息。而对于其它从机，因SM2维持为1，对主机发来的数据帧将不予理睬，直至发来新的地址帧。
当主机改为与别的从机联系时，可再发出地址帧寻址其从机。而先前被寻址过的从机在分析出主机是对其它从机寻址时，恢复其SM2＝1，对随后主机发来的数据帧不加理睬。