除去杂质和非药用部位，提高药物净度，确保用药质量。保证临床用药的安全和有效：
（1）降低有毒中药的毒性；
（2）消除或减弱副作用。转变药性，适应临床需要：
（1）可以转变药物的“四气五味”；
（2）可以转变药物的作用趋势（升降沉浮），影响药物的归经：通过炮制可引药入经，改变作用部位及趋向；
（3）炮制可缓和药性；
（4）炮制可以增强药物的疗效：炮制可改变药物质地，使其质地酥脆、易于粉碎、利于成分的煎出而提高疗效；
（5）炮制利于药材的贮藏，保存药效：
①药物经过于燥处理，使药物含水量降低，避免霉烂变质，有利于贮存，
②一些昆虫类药物经过热处理，
③植物种子类药物经过蒸、炒、惮等的加热处理，能防止种子发芽，便于贮存而不变质，
④加热处理可杀酶保苷，防止有效成分水解而降低药效。
（6）利于调剂制剂和有效成分的煎出：矿物类、贝壳类及动物甲骨类药物，必须经过煅、煅淬、砂烫等，使其质地变为酥脆，易于粉碎及煎出有效成分。
（7）炮制可以娇臭娇味，利于服用：动物类药物或其他有特殊臭味的药物，炮制后均能起到矫味矫臭的效果。