当叶轮入口处的压力低于介质的饱和蒸汽压时，液体中会出现气泡，原先 溶于液体中的气体也逸出，这些小汽泡随液流流到叶轮内高压区时，在四周液体较高压 力作用下，又重新凝结，体积缩小，好似形成一个空穴，这时周围液体又以极高速度向 空穴冲来，于是产生很高的的局部压力。连续打击在叶片表面上，使叶片表面因疲劳而 剥蚀呈麻点、蜂窝海绵状。这种汽化－凝结－冲击－剥蚀现象，就称为汽蚀现象。
汽蚀的危害：
1、汽蚀发展严重时，汽泡大量发生，使液断间断，振动噪音加剧，最 后导致泵＂抽空＂断流，这样使降低了泵的效率和流量。
2、叶轮和泵壳因汽浊而遭破 坏，使泵不能工作。