（1）船舶吨位，是船舶大小的计量单位，可以分为重量吨位和容积吨位两种。其中，重量吨位包括排水量吨位和载重吨位，容积吨位包括容积总吨和容积净吨。
（2）排水量吨位用于军舰大小及舰队的统计，也可以用于计算船舶的载重吨。载重吨位可用于对货物的统计，作为期租船月租金计算的依据，表示船舶的载运能力，也可以用作新船造价及旧船售价的计算单位。容积总吨可用于国家对商船队的统计，表明船舶的大小，用于船舶登记，用于政府确定对航运业的补贴或造舰津贴，用于计算保险费用、造船费用以及船舶的赔偿等等。容积净吨主要用于船舶的报关、结关，作为船舶向港口交纳的各种税收和费用的依据，作为船舶通过运河时交纳运河费的依据。