人机工程学研究内容及对于设计学科的作用可以概括为以下几个方面：
（1）为工业设计中考虑“人的因素”提供人体尺度参数；应用人体测量学，人体力学，生理学，心理学等学科的研究方法，对人体结构特征和肌能特征进行研究，提供人体各部分的尺寸，体重，体表面积，比重，重心以及人体各部分在活动时相互关系和可及范围等人体结构特征参数；提供人体各部分的发力范围，活动范围，动作速度，频率，重心变化以及动作时惯性等动态参数；分析人的视觉，听觉，触觉，嗅觉以及肢体感觉器官的机能特征；分析人在劳动时的生理变化，能量消耗，疲劳程度以及对各种劳动负荷的适应能力，探讨人在工作中影响心理状态的因素，及心理因素对工作效率的影响等。人体工程学的研究，为工业设计全面考虑“人的因素”提供了人体结构尺度，人体生理尺度和人的心理尺度等数据，这些数据可有效的运用到工业设计中去。
（2）为工业设计中“产品”的功能合理性提供科学依据；现代工业设计中，如搞纯物质功能的创作活动，不考虑人机工程学的需求，那将是创作活动的失败。因此，如何解决“产品”与人相关的各种功能的最优化，创造出与人的生理和心理肌能相协调的“产品”，这将是当今工业设计中在功能问题上的新课题。
（3）为工业设计中考虑“环境因素”提供设计准则；通过研究人体对环境中各种物理因素的反应和适应能力，分析声、光、热、振动、尘埃和有毒气体等环境因素对人体的生理、心理以及工作效率的影响程度，确定了人在生产和生活活动中所处的各种环境的舒适范围和安全限度，从保障人体的健康，安全，合适和高效出发，为工业设计方法中考虑“环境因素”提供了设计方法和设计准则。