食品添加剂的定义为为改善食品品质和色、香、味，以及为防腐、保鲜和加工工艺的需要而加入食品中的人工合成或者天然物质。营养强化剂、食品用香料、搅基糖果中基础剂物质、食品工业用加工助剂也包括在内。
使用食品添加剂首先必须考虑其必要性和合理性。
必要性：必须是生产加工工艺中为达到某项指标而必需添加的辅助物质。不应掩盖食品质量本身缺陷或以掺假、掺杂、伪造为目的；或掩盖加工设备、加工工艺或其他生产条件不足而使用食品添加剂。
合理性：使用的食品添加剂的种类和使用量必需尽量考虑低毒，必需是《GB2760-2011食品添加剂使用标准》中允许使用的食品添加剂种类，其使用量和残留量也必需符合《GB2760-2011食品添加剂使用标准》的有关规定。
需采购符合国家有关规定的食品添加剂生产厂商的产品，按照产品说明书的要求正确使用。凡使用过食品添加剂的产品必需在产品标签中明确注明其名称和使用量。