配第说：“我们认为，土地是财富之母，劳动是财富之父，劳动是创造财富的能动的要素。国家应该尽可能地避免对其成员实行这种惩罚，而把这种惩罚改为能够增加劳动力和公共财富的罚款。”
       配第认为劳动是财富的来源，因此破坏劳动力就是破坏财富的生产。对于刑事犯罪，最好的惩罚手段是罚款而不是刑罚。至于交不起罚款的人，可以将其罚为奴隶，这样做增加而不是减少劳动力。配第还认为，欧洲国家因为宗教问题而爆发的战争，直接原因也在于对宗教异端者采取了不适当的手段加以迫害，如极刑、剥夺自由、残害身体。采用罚款才是一种更加有效的手段，既可以保持劳动力，保持财富的生产手段，又不至于引起更大的仇恨。
评价：对于现实主义的配第而言，经济问题是一切社会及政治问题的核心。不仅一切经济和非经济的问题都可以用经济学的思维来解释和分析，而且，经济手段也是解决一切经济和非经济问题的法宝。在一个经济的世界里，在一个人们以经济利益为行为准则的社会中，没有什么问题不可以归结为经济问题，没有什么经济问题不能通过经济手段来加以解决。配第这种以罚款取代刑罚的“泛经济主义”观念，自然是一种天真幼稚的浪漫观点。经济手段有其特定的适用范围，并非什么问题都是经济方法可以解决的。某些超越经济性质的问题，只能使用非经济的手段来分析、解释和解决，在这些领域应用经济手段，其效果可能适得其反。