X染色体基因产物的作用称为分子因素（sis-a、sis-b），而常染色体基因产物的作用称为分母因素。当X：A转录因子浓度达到一定时（X：A=1.0），游离的计数元素使Sxl基因处在“开”的状态。而在雄体中X：A=0.5时，不激活Sxl的早期转录启动。Sxl基因有早期和晚期两个启动子（PL和PE）和8个外显子，在第2个外显中有翻译的起始密码子AUG，而在第3和第8个外显子中有终止密码子UGA。雌体中可激活早期转录产生活性的Sxl蛋白。Sxl晚期转录可在两种性别的囊胚形成后开始表达。Sxl蛋白是一种RNA-结合蛋白，它可以改变晚期启动子产生的Sxl初始转录体的剪接，在雌果蝇中由于已存在早期启动子合成的Sxl，因此可以对晚期启动子的mRNA进行适当剪接，从而能产生有活性的Sxl.Sxl的活性在雌体中得到了维持。
Sxl通过控制性别转换基因转录本的加工，调节体细胞的性别决定。
在雄性中，tramRNA第二个2外显子中有终止密码，使蛋白失去功能。而雌性中则避开2，在4处终结产生有功能的tra蛋白。雌性特异的tra蛋白质与tra-2使双性基因dsx以雌性方式拼接，促进雌性特征，抑制雄性发育。而雄性中没有tra蛋白，双性基因转录本以雄性特异的方式拼接，则编码出另一种较大的蛋白，能抑制雌性特征，促进雄性特。