D：其大小可以反映微生物的耐热性。D值随热处理温度、菌种、细菌活芽孢所处的环境和其它因素而异。在同一温度下比较不同微生物的D值时，D值愈大，表示在该温度下杀死90%微生物所需的时间愈长，即该微生物愈耐热。
Z：可以反映微生物对热的敏感性。Z值越大，因温度上升而取得的杀菌效果就越小，微生物的耐热性越强。
F：可用来比较相同Z值细菌的耐热性，F₀值越大，则表明细菌耐热性越强。