发展：
1905年第一台5吨工业炼钢电炉建成；1936年制造了可炉盖旋转的炼钢电炉；1936年建成了当时最大的100吨炼钢电炉；1964年提出电炉超高功率概念，电炉工业开始走向辉煌，开始与转炉竞争；1990年后，电炉炼钢技术取得了重大进展。炼钢技术的进步主要进步集中在电炉炼钢领域。
优势：
矿石经高炉/转炉流程而成粗钢的单位能耗高于700kgce/t，虽氧气转炉炼钢能耗仅为“零”，但高炉和炼焦工序能耗高。同时也是污染环境的大户；废钢经电炉熔炼所生产的粗钢吨钢能耗仅为270kgce/t，而污染的产生及其治理更远优于高炉/转炉流程；采用废钢作原料的电炉炼钢，流程短，生产率高，全员劳动生产率高达4000t/（人·a），几乎是高炉/转炉流程的3-4倍；社会大量废钢的积累，废品的再循环利用。