适宜直接还原度和最低碳素消耗历史上曾出现过两种绝对化观点，认为高炉的理想行程应该是：其一（法国的学者），认为100%的间接还原好，因为直接还原剧烈耗热；其二（荷兰的学者），认为100%的直接还原好，因为间接还原剂用量多。
分析可知，高温区直接还原的产物CO上升到高炉上部（中、低温区）仍可参与间接还原，这样既节约了还原剂又少消耗了热量。理想行程应该是：直接还原产生的CO和用于提供热量消耗产生的CO刚好满足间接还原和高炉对总的热量的需要。降低高炉燃料比的方向→研究如何降低rd和Q。