润滑油流量一般由被机油带走的热流量Φ_c（kJ/h）计算。
 
式中，ρ为机油密度，一般取ρ=0.85kg/L；c为机油比热容，一般c=1.7～2.1kJ/（kg˙℃）；Δt为机油出口的温差，一般取8～15℃。
而Φ_c=（15%～20%）Φ_f，Φ_f为每小时加入内燃机的热量（KJ/h）。Φ_f=3600P_ε/η_ε，P_ε为有效功率，有效效率柴油机为0.4，汽油机为0.33，所以Φ_c≈（160～280）P_ε，根据Φ_c范围和润滑油参数范围，可得q_Vc的经验计算公式如下：
不用机油冷却活塞时：q_Vc=（0.12～0.28）P_ε
用机油冷却活塞时：q_Vc=（0.42～0.57）P_ε。