保护继电器有如下的分类方式：
（1）按组成元件分有机电型、晶体管型、集成型等。其中机电型继电器是使用时间最早，一直沿用至今的继电器，有电磁式和感应式两大类。各种继电器之间只是工作原理不同，反映出来的特性是一样的。
（2）按反映的物理量分有电流继电器、电压继电器、功率继电器、瓦斯继电器等。
（3）按反映的输入量的大小分有过量动作继电器和欠量动作继电器。
（4）按其在保护装置中的功能分有起动继电器、时间继电器、信号继电器、中间继电器等。
如上所述，每种继电器都有各自的特定动作值，例如电压继电器，时间继电器等，分别是以电压大小和时间值的长短来进行保护动作的。以这种特点来对不同种类的继电器进行命名和分类，一目了然。