集散控制系统的整体逻辑结构是一种分支型结构。集散控制系统从垂直结构上分为现场过程控制级、操作管理级和综合管理级3层，每一层又横向分解为若干子集。从功能分散上看，纵向分散意味着不同层次的设备具有不同的功能，如实时监控、实时控制、过程管理；横向分散意味着同级设备之间具有类似的功能。按照这种思想设计的集散控制系统的软硬件真正贯彻了既集中又分散的原则。