潮汐现象是指海水在天体（主要是月球和太阳）引潮力作用下所产生的周期性运动，习惯上把海面铅直向涨落称为潮汐，而海水在水平方向的流动称为潮流。潮汐分为4种类型：
①正规半日潮。在一个太阴日（约24时50分）内，有两次高潮和两次低潮，从高潮到低潮和从低潮到高潮的潮差几乎相等。
②不正规半日潮。在一个朔望月中的大多数日子里，每个太阴日内一般可有两次高潮和两次低潮；但有少数日子（当月赤纬较大的时候），第二次高潮很小，半日潮特征就不显著。
③正规日潮。在一个太阴日内只有一次高潮和一次低潮，也叫正规全日潮。
④不正规日潮。在一个朔望月中的大多数日子里具有日潮型的特征，但有少数日子（当月赤纬接近0的时候）则具有半日潮的特征。