长期以来，不少地理学家就自然地理环境的边界问题进行了深入的探讨，直今仍不断有新的观点提出。所有不同的观点概括起来包括三类：
①着重“自然地理环境与外部联系显著减弱之处”，趋向于把自然地理环境的界限划定在一个巨大的空间范围，下限在地球固体表面以下100—200km深度（构造力停止作用之处），上限为臭氧层。
②着重“自然地理环境的内在联系显著减弱之处”，主张把自然地理环境的界限划定在较小的空间范围，以伊萨钦科为代表。
③北京大学陈传康认为地理学所研究的范围界限不应做硬性规定，硬性规定一个厚度未必都符合客观实际，而应视研究问题的性质有相应的变化。

所有与地轴相垂直的面，都和地表相交而成圆，就是纬线。所有纬线都相互平行，赤道是最大的纬圈。

通过地心并和地轴垂直的平面与地表相交而成的圆，就是赤道。