横剖面面积曲线是以船长为横坐标、设计水线下横剖面面积为纵坐标所绘制的曲线。
横剖面面积曲线的形状特征可用下列参数表示：
横剖面面积曲线下的面积相当于船的型排水体积V；
曲线面积的丰满度系数等于船的棱形系数C_p；
面积形心的纵向位置相当于船的浮心纵向位置X_b；
曲线的最大纵坐标值代表最大横剖面面积A_m，通常是船中剖面面积（如较丰满船）；
丰满船的横剖面面积曲线中部水平段长度即船舶的平行中体长度L_p；
平行中体前后的两段长度分别称为进流段长度L_E和去流段长度L_R；
无平行中体船的最大横剖面位置；
曲线两端端部形状。