程控交换软件的基本特点是：实时性强，具有并发性，适应性强，可靠性和可维护性要求高。
实时性强是指能及时收集外部发生的各种事件，对这些事件及时进行分析处理，并在规定的时间内作出响应。
并发性和多道程序运行是指多道程序在处理机上都已开始运行，并未结束，而是交替地在处理机上运行。
可靠性要求高是指要求交换机软件能长期稳定地运行，即使在其硬件或软件系统本身发生故障的情况下，系统仍应能保持可靠运行，并能在不停止系统运行的前提下从硬件或软件故障中恢复正常。
能方便地适应交换机的各种条件是要软件能适应不同交换局在交换机功能、容量、编码方案等方面的具体要求。
软件的可维护性要求高是指当硬件更新或增加新功能时，能很容易对软件进行修改。