一、七情的概念
七情，是指喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七种情志活动。七情是人们对外界各种刺激所产生的情绪反应，适度的情绪反应，属生理范畴；七情过度，超过机体生理调节范围，则成为病因，引起机体脏腑气血功能紊乱，阴阳失调而使人致病，此病因即为七情内伤。
二、七情的致病特点
（1）与精神刺激有关。七情致病，多因外界刺激引起情志异常，致脏腑阴阳气血失调而发病。同时，发病后又多表现为精神情志失常。如郁诞、癫证、狂证等，多与精神刺激有关，称之为情志病。
（2）直接伤及内脏。人体的情志活动以五脏精气为物质基础，与五脏有密切关系，因此，情志太过，可直接损伤内脏。七情对五脏的损伤有一定的选择性，如怒伤肝，喜伤心，思伤脾，悲忧伤肺，恐伤肾。然情志所伤病证，以心、肝、脾三脏为多见，其中，心统领情志活动，各种情志刺激都与心脏有关，心神受损又可涉及其他脏腑。
（3）影响脏腑气机。情志伤及内脏，主要是影响脏腑气机，致气血运行紊乱而为病。不同情志影响不同的内脏气机，如怒则气上，喜则气缓，惊则气乱，思则气结，悲则气消，忧则气郁，恐则气下。
（4）情志波动影响病情变化。在疾病过程中，情志的异常波动，可使病情加重或急剧恶化。如：有高血压病史的患者，若遇恼怒，可致肝阳暴张，血气上逆，发生突然昏仆，或半身不遂，口眼喁斜等；心脏病患者，若遇突然剧烈情志波动，可见心绞痛、心肌梗死，甚至突然死亡。反之，若病后情绪乐观豁达，则五脏气机调畅，病情可减轻或消除。