按灭弧原理和介质不同，负荷开关可分为以下几类：
（1）固体产气式负荷开关
利用电弧能量使固体产气材料产生气体，吹拂电弧使其熄灭的固体产气式负荷开关。
（2）活塞压气式负荷开关
利用活塞压气产生气吹作用使电弧熄灭的压气式负荷开关。气体可以是空气或六氟化硫气体。
（3）油浸式负荷开关
在油中利用电弧能量使油蒸发和分解产生气体，使电弧冷却而熄灭的油浸式负荷开关。
（4）真空负荷开关
在真空中熄灭电弧的真空负荷开关，结构与真空断路器相似，但触头材料不同。
（5）六氟化硫负荷开关
在六氟化硫气体中灭弧的六氟化硫负荷开关。