与经典大地测量相比，GPS定位技术具有定位精度高、经济效益显著、操作简便及布网灵活性大等优点。但GPS定位获得的是在WGS-84坐标系卜的观测量—琴线向量，经空间无约束平差后，可获得WGS-84空间直角坐标系下的坐标（XYZ）G，只有将其转换为地方参考坐标系（即地面网所在的参考坐标系）下的高斯平面直角坐标和以似大地水准面为从准的正常高，才能便于实际应用。
GPS网坐标系统转换，通常是采用坐标联测来实现的。所谓坐标联测，即采用GPS定位技术，重测部分地面网中的高等级国家控制点。这种既具有WGS-84坐标系下的坐标，又具有参考坐标系（以下假设参考坐标系为新BJ-54坐标系）下的坐标的公共点，称为GPS网和地面网的坐标联测点。坐标联测点是实现坐标转换的前提。
利用GPS技术得到的高程是GPS点在WGS-84坐标系中的大地高，而实际工作中通常需要以似大地水准面为从准的正常高，这就需要进行高程系统的转换。GPS网高程系统转换，通常是高程联测（或水准联测）来实现的。所谓高程联测，是在布设GPS网时，采用几何水准方法联测部分GPS点，这些被联测的GPS点，称为水准联测点。水准联测点是实现高程系统转换的前提。