ABC库存管理计划的基本原理是：把品种繁多的物资进行分类，按其重要程度、耗用数量、资金占用等情况，进行分类排队，然后分别采用不同的管理方法，做到抓住重点、照顾一般。
具体操作如下：在企业使用物资品种多的情况下，按其所占用资金的大小分类排队，可以分为三类：A类物资，品种约占10%，而资金占用约占65%。B类物资品种约占35%，而资金占用约占25%。C类物资品种约占55%，而资金占用约占10%。
分出三种类型的物资后，就需要采用相应的管理方法。一般来说：A类物资属于消耗量大、比较贵重、占用面积较大的物资。这类物资品种不多，而占用资金多，应成为物资管理的重点对象，实行定期采购的控制方式，对库存盘点、来料期限、领发料等都应该有严格的要求。C类物资属于消耗量不大、单价较低、面积占用较小的物资，或不经常领用的零星器材、维修备件等。这类物资品种繁多，但占用资金少，应定为物资管理的一般对象，采用比较粗放的管理方法，即定量、定购的控制方式，可以适当加大保险储备量，以防缺料现象的发生。B类物资，其特点和重要程度介于上述两类物资之间。企业要根据物资管理的能力和水平，选用定期订货方式和定量订货方式。