工作特征模型的理论依据是赫兹伯格的保健——激励理论。他认为，公司政策和薪酬等都属于保健因素，要提供充分的保健因素以防止员工的不满，同时提供大量的激励因素促进员工努力工作，增强他们的责任感、提高其成就感。为此，设计了工作丰富化方法，即在工作中添加一些可以使员工有机会获得成就感的激励因子，以使工作更有趣，更富有挑战性。