虚拟存储器实际上是为扩大贮存容量而采用的一种设计技巧，它是由操作系统调度，采用内外存的交换技术，各道程序在必需使用时调入内存，不用的调出内存，这祥好像内存容量不受限制。
虚拟存储器的基本特征主要有：虚拟扩充，并非真正扩充了主存空间；作业部分装入；主存空间离散分配；程序和数据在主存和辅存之间多次对换。