渐变性和不平衡性是语言发展的两个最重要的特点关于这两个特点，要从语言的社会功能、语言与社会的密切联系角度来认识深入认识
语言的发展变化之所以具有渐变性特点，这是由语言的社会功能所决定的，语言作为人类最重要的交际工具，社会成员相互联系的纽带和桥梁，是人们日常生活根本离不开的，人们无时无刻不使用语言，语言同社会的关系是如此密切，因此不可能发生巨变、突变，只能逐渐变化，即使社会发生了剧烈变化，语言也不马上巨变，大有我自岿然不动之势这样才能有人们的需要相适应，不至于影响人们的使用
语言发展不平衡性特点产生的原因是：
第一，语言系统各个组成部分中，词汇变化最快，因为词汇与社会的联系最为紧密，最直接，对社会的发展变化反应也最灵敏，社会的变化，现实现象的产生与消失，随时都能在词汇中反应出来；
第二，由于各地的社会政治、经济文化等方面的发展水平不一致，往往就导致语言在不同地域的发展变化具有不同的特点，因而具有不平衡性的特点。