（1）因袭与革新；
（2）对文学传统采取的态度；
（3）掌握一定的原则和方法。 在中国古代文论中，“通变”指的是文学发展演变的规律。所谓“通”，即会通，侧重于对过去经验的继承；所谓“变”指适变，侧重于在继承基础上的革新。早在〈〈周易〉〉中，古人就曾提出“通变”的命题，认为通变是事物存在和发展的前提，强调“穷则变，变则通，通则久”。刘勰《文心雕龙》正是继承了上述思维传统，大胆将“通变”范畴运用到讨论文学继承与革新的关系问题上来，可以说“通变”是刘勰《文心雕龙》对文论史最突出的贡献之一。
（一）“变则其久，通则不乏”：文学自觉之后的反思
刘勰的“通变”论辩证地克服了裴子野的“复古”论和萧纲的“新变”论的片面性，其讲“通变”简单说就是会通古今而变之，侧重点就在“变”而此“变”又非一味趋新求异，而是有因有革之变。
刘勰的“通变”论鲜明体现了其“鉴周识周”、“惟务折中”的辩证思想。
（二）“文变染乎世情，兴废系乎时序”：文学发展社会动因
刘勰注意力，政治的盛衰对文学演变产生重要影响。除了政治，刘勰还认为，时风与社会心理的变化往往也影响文学风格的变化。此外，学术文化思想对文学的发展也具有不可忽视的影响的作用。