陶渊明高于盛唐诸位诗人的地方就在于，他经历了一次出走（仕）与回归，出走（仕）使他对官场的污浊喧嚣，真正有透彻的认识。事实上古代很多文人都曾经有过这种认识，而陶渊明的与众不同在于他有毅然决然弃官归隐的勇气。而且他的回归田园，是真正意义上的回归田园，他和农民一起劳动，一起喝酒，过着一种真正的躬耕陇亩，自食其力的普通农民的生活。当然，陶渊明与普通的农民还是有很大的区别的。他并不是简单地回到田园，可以说陶渊明的回归是在一个更高的层次上回到了原来。
而盛唐田园诗人虽然对官场的黑暗污浊也有许多不满，在失意落拓时也会有归隐的想法，但是他们并不能真正抛弃仕途，回到田园。如王维一直过着半官半隐的生活，而孟浩然虽然一直没有出仕，但却也一直念念不忘出仕。像“粤余任推迁，三十犹未遇。，，望断金马门，劳歌采樵路。乡曲无知己，朝端乏亲故。谁能为扬雄，一荐甘泉赋”、“欲济无舟楫，端居耻圣明”这样的句子，都表明孟浩然身在田园，心在廊庙。而且他们虽然居住在乡村，过得却不是农民的生活。陶渊明要“晨兴理荒秽，带月荷锄归”，而王维却说“花落家童未扫，莺啼山客犹眠”。陶渊明“过门更相呼，有酒斟酌之”，而王维却是“静者亦何事，
荆扉乘昼关”。我们可以说王孟等一直在观望田园，在远远看着农家的劳动和生活，而他们自己并没有真正融入其中。这是王孟和陶渊明精神实质上的差距。但是陶渊明田园诗的主要内容、表现方法和艺术风格对盛唐田园诗产生了很大的影响。盛唐田园诗主要描写优美清雅的田园风光、古朴温馨的田园生活、古朴真淳的人际关系；表现手法上大多以白描为主，写景抒情相结合，语言也清新自然；总体风格淡雅悠远、神韵天成。这些都在一定程度上受了陶渊明的影响。