①曹操攻打徐州，救完北海孔融的刘备也引兵相救。②太守陶谦命糜竺取徐州牌印，让与刘备，刘备推辞了。③曹操因吕布攻击后方而退兵，陶谦及部属再次表达推让之意，刘备坚辞。④后来陶谦病重，第三次让徐州，刘备终是推托，陶谦以手指心而死。⑤后徐州军队和百姓拥立刘备，刘备乃领徐州牧。