（1）《毛诗序》总结诗歌的体裁和表现手法为“六义”，即风、赋、比、兴、雅、颂。“六义”说是继承《周礼·春官》的“六诗”之说。“六义”说具有丰富的理论内涵。后人对“六义”的具体解释不同是，却大体上都认为风、雅、颂是诗的分类，而赋、比、兴是诗的写作手法。
（2）序文中没有对赋、比、兴作具体的解释，却为后来的诗歌创作论提供了极富启示性的一组范畴。序文对风、雅、颂作了重点的阐发，其间所贯穿的浓厚的政教意味与全篇的基调是一致的。
（3）《毛诗序》主要论述的对象是诗歌的体裁，它认为，“风”是通过个人言志抒情反映一国地区的政教和风俗。“雅”说的是王政兴废所由，反映国家的治乱兴衰，其中“大雅”说的是朝政大事，“小雅”说的是个人生活中的事。“颂”是歌颂先王功德和祈祷神明的祭歌。这一概括大体符合《诗经》的基本内容。