在点到点连接的网络中，如果一个计算机要和另外一个计算机进行通信，则必须在它们之间建立一条通信线路。随着网络中计算机数目的增加，互连线的数目将呈平方关系增加，无限制增加线路显然是不实际的，而且每条线路的利用率又非常低。为了实现在许多计算机之间的通信，较好的方法是在通信网络中设置交换中心，它用于连接大量的计算机，可同时为多个要通信的用户对建立通信链路，通信结束后拆除链路。
为了避免出现在两级接续中的阻塞现象，空分线路交换大多采用多级接续。级数越多，阻塞率愈小。

功能高度集中；
单信息流通路径；
线路利用率低；
可扩充性差。

目录服务；
分区和复制功能；
创建、扩充和继承功能；多平台支持功能。

中继器是在物理层实现互连；
网桥是在数据链路层实现互连；
路由器是在网络层实现互连。

利用快速LAN来增加站点的平均带宽；
利用路由器来增加站点的平均带宽；
利用交换机来增加站点的平均带宽。