土石坝四部分组成，即坝壳、防渗体、排水设备和护坡。
坝壳的作用：是土石坝的主体，保持坝体稳定；
防渗体的作用：降低浸润线，减小渗透流量，防止渗透破坏；
排水设备的作用：控制引导渗流，降低浸润线，加速孔隙水压力消散，以增强坝的稳定，并保持下游坝坡免遭受冻胀破坏；
而护坡的作用则是防止波浪、冰层、温度变化、雨水和水流等对坝坡的破坏。