（1）博物馆之友的定义博物馆之友最早出现于19世纪初的欧洲，是利用博物馆把科学、历史和艺术传播给社会公众的学术性团体的成员。与此同时，另一种博物馆之友协会开始发展起来，这是由向博物馆捐赠过资金、藏品等热心人士组成。
（2）博物馆之友的作用博物馆之友可以享受博物馆提供的优惠，并参与博物馆部分事务，起着联系社会与博物馆的作用。以后，随着博物馆社会基础的扩大，博物馆之友逐渐趋向于大众化。20世纪以来，博物馆社会教育的功能进一步扩展，争取广泛的社会支持，愈加成了办好博物馆的重要条件，博物馆之友的组织形式得到了各国博物馆的普遍重视。
（3）西方的博物馆之友由于社会制度及国情等方面的不同，各国博物馆之友的任务和组织形式略有不同。西方国家的博物馆之友主要是援助性的组织，包括人力、财力的援助。
（4）我国的博物馆之友我国博物馆建立博物馆之友组织，是20世纪50年代开展起来的。其成员较为广泛，对象分介绍、申请和特聘三种。博物馆之友成员有对博物馆提供某些帮助的义务，也在参观、听讲座等活动上享有一定权利与优待。博物馆之友活动曾为许多博物馆的发展起过一定作用。十年动乱中，许多博物馆中止了建立这种组织。近几年，一些博物馆开始恢复或新建“博物馆之友”，但建立这种组织并真正开展活动的博物馆还不多。