单正股RNA病毒：不含RNA多聚酶，本身即具有mRNA的功能；亲代（+）ssRNA→蛋白质。
单负股RNA病毒：单股RNA本身不起mRNA作用，但病毒含有依赖RNA的RNA多聚酶。亲代（-）ssRNA→（+）mRNA→蛋白质。
逆转录病毒：基因组非常独特，是由两个相同的正股RNA组成的单倍体。具有逆转录酶（依赖RNA的DNA多聚酶）。亲代（+）ssRNA→（-）ssRNA→DNA。