早期的柔性版油墨采用有毒的煤焦油作为制墨的原料，其颜色虽然很鲜艳，但容易退色，致使当时的柔性版印刷的应用受到很大的限制。
随着印刷方式、使用设备和油墨的不断完善和改进，油墨专家为其研制出新的油墨，不再使用煤焦油作为油墨的生产原料，易退色的苯胺染料也逐渐被不易退色、耐光性强的染料或颜料所代替。