里夫金认为劳动力相对过剩不是一个偶然现象，而是经济的自动化和信息化带来的必然结果。正在发生的以计算机的发明为先导的信息技术革命，其结果是以自动化和信息化技术取代人的脑力，产生过剩的劳动力。经济自动化和信息化对几大产业的影响如下：
1）农业。从工业文明早期的机械化、电气化到现代的自动化乃至生物技术的广泛应用，造成了农民的骤减；
2）制造业。以信息技术为技术保证生产的自动化以及企业流程再造，使制造业的蓝领工人彻底地没落，由于打破了传统的白领阶层赖以生存的信息沟通价值，从而使白领雇员的数量减少。
3）商业。受信息革命的影响最为深远的批发和零售企业广泛、大规模地应用现代信息技术改善服务质量，增强竞争能力，与此同时，也削减了雇员的数量。
4）服务业。以技术革新，包括光纤网络、数字交换系统、数字传输、卫星定位以及办公自动化为代表的技术革新使得越来越多的服务业从业人员被日新月异的信息工具所取代。
劳动力绝对过剩导致产生一种更为有效的生产制度，固定的全日制工作变得不再必要，人们拥有的是弹性工作时间和更多的自由时间，工作在生活中不再是主要的活动，人们只需少部分时间用于工作，大部分时间将用于消闲、娱乐、学习和个人兴趣爱好上，形成新的用工制度。
劳动力绝对过剩对社会的影响，可能在于扩大从事全日制工作和工作有保障者与没有机会工作者之间的鸿沟。收入减少、失业人数不断增加、贫富分化和犯罪率的提高会使法制国家受到削弱。