病因：雌激素、孕激素及泌乳素都与乳腺癌的发病直接相关。乳腺癌可能与酮含量提高有关（45岁以后发病率不断上升），不孕和未乳者更易患乳癌。另外，生活环境、方式习惯与发病有一定相关性。
病理类型：非浸润性癌：小叶原位癌；导管内癌。早期浸润癌：早期浸润性原位癌；早期浸润性导管癌。浸润性特殊癌：乳头状癌、髓样癌伴大量淋巴结细胞浸润、小管癌、腺样囊性癌、粘液腺癌、大汉腺样癌、鳞状细胞癌、乳头湿疹样癌。浸润性非特殊癌：浸润性小叶癌、浸润性导管癌、硬癌、单纯癌、髓样癌、腺癌。占乳癌的多数，分化程度低，预后差。
临床特点：早期为乳腺的无痛性肿块，质硬，边界清，表面不光滑，活动度欠，增长较快。中期：酒窝征；“橘皮样”改变；晚期：固定：癌肿一旦侵犯胸壁和胸肌，可使之固定，不易推动；卫星状结节；溃疡形成等。
鉴别诊断：纤维腺瘤：常见于青年妇女，多为圆形或椭圆形，边界清，活动度大，发展慢。但中年妇女不要轻易诊断为改病，应警惕乳癌。
慢性囊性乳腺病：多见于中年妇女，特点是乳腺周期性胀痛，肿块多发且与周围界限不清，每于月经来潮后，肿块缩小、便软，可观察，必要时手术活检。
乳腺结核：中青年妇女多见，初期肿块无压痛，有皮肤年龄，肿物界限不清，结核性窦道，干酪样坏死组织或豆腐渣分泌物，需作病理检查以明确诊断。
综合治疗原则：手术治疗：乳腺癌根治术，乳腺扩大根治术，乳腺癌改良根治术，单纯全乳切除术，保留乳腺的乳腺根治术；化疗药物治疗；内分泌治疗；放射治疗。