一、它揭示《儒林外史》的思想意义说："其书以功名富贵为一篇之骨"《儒林外史》把知识分子对于功名富贵的态度作为区分他们的尺寸和标准，深刻揭露功名富贵对知识分子的侵蚀和毒害，尖锐的抨击了以功名富贵为目的的科举制度，辛辣的鞭打了追求功名富贵的卑劣手段和可耻行径。
二、这篇序言还特别提到："摹写人物事故，即家常日用米盬琐屑，皆各穷神尽相。"也就是要注意细节描写的真实性。他要求"人之性格心术，一一活现纸上。"已涉及描写人物形象的深刻性和生动性相统一的问题。鲁迅先生说《儒林外史》描写的人物，"皆现身纸上，声态并作，使彼世相，如在目前。
三、文艺作品的形象的深刻性和生动性与文艺的美感教育作用是联系在一起的。《儒林外史》塑造了不少的典型形象，在社会上产生强烈的效果.书中正面反面典型都给人以美感教育作用，相反相成的发挥着道德规范作用。

功夫在诗外，是指学习做诗，不能就诗学诗，而应把工夫下在掌握渊博的知识，参加社会实践上。