商朝已有了不同名目、不同职掌、不同层次的史官，商朝末年建立起了我国最早的中央秘书机构太史寮，有了甲骨文书，文书档案工作已经起步，因此我国的秘书工作至迟在殷商已经形成。

明代由于废中书省和丞相，所以中央机构的秘书人员虽然品秩不高，但地位却比前代重要。地方官衙内的秘书人员地位也颇高。

唐朝的贴黄制度是首创的公文纠错制度；明朝的贴黄制度是便于迅速了解奏章内容，避免对急件要件的处理。两种贴黄制度名同而实异。

（1）指宫禁中的秘藏之书；
（2）指谶纬图录等类书；
（3）指官员

秘书工作的产生需要两个社会条件：一是有了社会组织的领导部门；二是有了文字和公务文书。

调阅制度是指各单位因工作需要查阅档案，须经单位主管人批准；如外借，得按时归还等。

技术书籍是中国共产党成立初期党和群众团体中设置的文书工作人员。

案牍吏员就是官衙中处理公文事务的秘书人员，是官衙中居于首席地位的吏职。

唐朝从翰林学士找选拔宰相的制度一直延续到明朝朱元璋废除宰相为止，所以翰林学士是唐朝最荣耀之职，位尊权重，时人称为内相。