在发情季节，下丘脑分泌促性腺激素释放激素，调节促性腺激素的分泌。垂体前叶分泌的FSH进入血液，通过血液循环运输到卵巢，促进卵泡发育，同时由垂体前叶分泌的LH与FSH协同作用，促进卵泡进一步发育并分泌雌激素。雌激素又与FSH发生协同作用，促进了卵泡的生长，同时增加了雌激素的分泌量。这些雌激素通过血液循环被输送到中枢神经系统，在少量孕酮的协同作用下，中枢神经才能接受雌激素的刺激，引起母畜发情。