答：评估 8 岁儿童肺炎的呼吸频率可以通过数孩子的呼吸次数来进行自我检测，但需要注意正确的方法和时间。

首先，让孩子安静休息 5~10 分钟，然后将手放在孩子的胸口或腹部，感受其呼吸运动。在数呼吸次数时，要注意观察孩子的胸部或腹部的起伏，而不是仅仅关注其呼吸动作。

其次，需要注意正确计数。每次检测的时间应该至少持续 1 分钟，并记录下这段时间内的呼吸次数。如果孩子的呼吸频率明显高于或低于正常范围，建议及时就医。

需要注意的是，自我检测只能作为初步评估的手段，如果孩子出现呼吸急促、咳嗽、发热等症状，建议及时就医，以获得更加准确的诊断和治疗。

*重要提示：科普内容不能作为疾病治疗依据，如有不适请前往正规医院就诊。