一般是由一些地理障碍如山脉、沙漠、海洋和岛屿所构成,使种属中的不同群体被这些障碍所阻隔,群体间不能交流而独自发展。
近缘种在相同季节,相同地区繁殖,但有各自的栖居地或生境,这就是生态隔离。
发生于2个完全不同的物种或类群,由于生活在极相似的环境条件下,经选择作用而出现相类似的性状。如蝶翅与鸟翼的进化。