尤拉•日瓦戈是《日瓦戈医生》的头号主人公，具有自传性，相当程度上体现了作者的思想感情、理想和愿望。概括地说，这是一个受过旧教育但热爱祖国和人民、富有正义感、具有真才实学的知识分子，但他不是马克思主义者，因此越来越跟不上时代步伐。
他出身破产的资产者家庭，10岁后成了孤儿，过着寄人篱下的生活，这养成其同情不幸者和独立思考的性格。他受舅舅影响形成人道主义价值观，有基于此，在第一次世界大战、二月革命和十月革命前后的日子里，他是反对旧世界而同情拥护革命的。随着十月革命后出现的困难和挫折，以及国内战争期间两个阵营日益升级的暴力较量，与其人道主义的博爱立场严重相悖，他开始同时代争论，对革命后的混乱破坏极度震惊，于是千方百计逃避革命和无产阶级统治。
然而他并非是“多余人”、“凡夫俗子”。总之，他是一个正直的知识分子，一个多才多艺热爱国家的技术专家，其错误并非不可以改变。如果他不是因心脏病发作猝死街头，相信会成为一位苏维埃政权所信赖的专家。其悲剧既是知识分子由于世界观一时赶不上时代发展，也是因革命时期的极左政策失误造成的。