正压电效应就是对某些电介质沿一定方向施以外力使其变形时，其内部将产生极化现象而使其出现电荷集聚的现象。
当在片状压电材料的两个电极面上加上交流电压，那么压电片将产生机械振动，即压电片在电极方向上产生伸缩变形，压电材料的这种现象称为电致伸缩效应，也称为逆压电效应。
沿石英晶体的x轴（电轴）方向受力产生的压电效应称为"纵向压电效应"。沿石英晶体的y轴（机械轴）方向受力产生的压电效应称为"横向压电效应"。