电厂热力生产过程连续性很强，对安全的要求高，实现数字控制必须围绕安全可靠这个主要问题，具体说有：
（1）计算机或数字调节仪表必须可靠，设备的无故障小时数至少要保证在一个机组的大修周期以上。主机要有备用及安全保护措施，在功能方面（软件和硬件）要齐全，特别是过程接口要适应电厂热力过程的特点，即有电量，也有非电量，即有弱电，也有强电信号。人／机接口要便于运行人员操作，而不是便于热控人员。电厂强电设备较多，干扰较大，数字控制装置和系统必须有良好的抗干扰措施。
（2）检测信号方面，一次或二次仪表必须可靠，且有安全保护措施，如信号“三取二”、偏差报警、断电源信号报警等。
（3）执行机构方面，阀门和挡板的特性要好，可靠性高；执行器开得起、关得下，且有完善的保护，如力矩保护、终断开关等。