氢是目前工业上应用很广的稀有气体。它的性质十分不活泼，既不能燃烧，也不助燃。在飞机制造、造船、原子能工业和机械工业部门，对特殊金属，例如铝、镁、铜及其合金和不锈钢在焊接时，往往用赢作为焊接保护气，防止焊接件被空气氧化或氮化。
在金属冶炼方面，氧、氢吹炼是生产优质钢的重要措施，每炼It钢的氩气消耗量为1 ~3m³。此外，对锆、钛，锗等特殊金属的冶炼，以及电子工业中也需要用氩作保护气。
在空气中含有的0.932%的氩，沸点在氧、氮之间，在空分装置上塔的中部含量最高，叫氩馏分。在分离氧、氮的同时，将氩馏分抽出，进一步分离提纯，也可得到氩副产品。对全低压空分装置，一般可将加工空气中30%~35%的氩作为产品获得（最新流程已可将氩的提取率提高到80%以上）；对中压空分装置，由于膨胀空气进下塔，不影响上塔的精馏过程，氩的提取率可达60%左右。但是，小型空分装置总的加工空气量少，所能生产的氩气量有限，是否需要配置提氢装置，要视具体情况确定。