在税务上是根据海关签发的登记手册来区分的。（国税发[1994]031号）
进料加工是指具有进出口经营权的企业，为了加工出口货物而用外汇从国外进口原材料、辅料、元器件、配套件、零部件和包装材料（简称进口料件），按自己的设计经过加工装配生产成成品后再销往国际市场的一种出口贸易方式。
来料加工、来件装配统称对外加工装配，是指国外客户作为委托方，提供原材料、辅料、零部件、元器件或包装物料，委托国内生产企业作为承接方，以本身具有的厂房设备、技术和劳动力，按委托方所提供的品质、规格、款式等要求，加工成成品后，运交委托方在国外销售使用，承接方收取约定的工缴费（加工费）。
它们主要的区别：
（1）进料加工的进口料件是要用外汇从国外购买的；而来料加工、来件装配方式的来料由委托方提供的，不需要付外汇的。
（2）进料加工进口企业对进口料件拥有所有权；而来料加工、来件装配方式对来料、来件是不拥有所有权，只有使用权。
（3）进料加工成品复出口需承担成品销售的风险；来料加工、来件装配只是劳务出口的一种方式，无需承担成品销售的风险。
（4）进料加工成品复出口收取全部商品的价款；而来料加工、来件装配只是收取约定的工缴费（加工费）。