几何公差是指对构成零件几何要素的形状和相互位置准确性的控制要求。GB／T1182—2008中规定了几何公差，包括形状、方向、位置和跳动公差。
众所周知，不可能也没必要加工出一个绝对准确的尺寸。同样，也不可能加工出一个绝对准确的形状（如圆、直线、平面等）和表面间的相对位置（如垂直、平行、对称等）。因此，零件为了满足使用要求，对其几何形状和相对位置用形状和位置等几何公差加以限制。
形状公差是指形状误差的最大允许值。形状误差是指实际形状对理想形状的变动量。
位置公差是指位置误差的最大允许值。位置误差是指实际位置对理想位置的变动量。