(1)广泛性：即影响地区广、人口多、作用面大。
(2)长期性：即剂量往往较低，需长期作用才能造成危害。因此，对人群健康影响时间长，需要长期观察。
(3)复杂性：既有多种因素的影响，又可能有多种污染物的联合作用的影响。
(4)多样性：环境污染物对人体的危害可有局部作用，又有全身作用，既可有近期作用，又可有远期作用。